L’éolien en mer flottant représente une avancée majeure dans le développement des énergies renouvelables. En s’affranchissant des contraintes de profondeur, cette technologie permet d’installer des éoliennes là où les vents sont plus forts, plus réguliers et donc plus favorables à une production d’électricité optimale.
Contrairement aux éoliennes posées sur le fond marin, les éoliennes flottantes sont installées sur des flotteurs, reliés au fond de l’océan par un système d’ancrage, et capables de résister aux mouvements de la mer. Ce système offre de nouvelles perspectives pour exploiter des zones maritimes jusqu’alors inaccessibles.
Les atouts de l’éolien flottant
Une technologie innovante qui repousse les limites de l’éolien en mer
Un potentiel énergétique considérable
Grâce aux conditions de vent plus favorables en haute mer (force & régularité), les éoliennes flottantes produisent davantage d’électricité que les installations terrestres ou côtières.
Un levier stratégique pour la souveraineté énergétique
Cette technologie permet de diversifier la production électrique tout en réduisant la dépendance aux énergies fossiles.
Un secteur créateur d’emplois et de valeur
Au-delà de l’enjeu énergétique, l’éolien en mer flottant est une filière d’avenir pour l’économie maritime. Il stimule l’innovation, crée des emplois qualifiés dans les territoires côtiers et mobilise un large écosystème : ingénierie, construction navale, recherche environnementale, maintenance, logistique portuaire…
Ce qui compose un projet éolien flottant
Découvrez comment fonctionne un parc éolien en mer flottant, et suivez le chemin de l’électricité produite par les éoliennes étape par étape, de la mer vers la terre.
Pales
Les 3 pales de l'éolienne se mettent en mouvement avec le vent à partir de 15km/h.
Flotteur
Le flotteur parfois appelé fondation flottante permet de faire flotter l'éolienne à la surface de la mer.
Ancrage
Les lignes d'ancrage permettent de maintenir la fondation flottante et son éolienne en place pour éviter la dérive.
Câble électrique inter-éolienne
Des câbles sous-marins relient les éoliennes entre elles et à la sous-station électrique en mer, permettant d'y acheminer l'électricité produite. Il est « dynamique », c'est-à-dire capable de supporter les contraintes liées aux vagues, au courant marin et aux mouvements (latéraux et verticaux) de la fondation flottante.
Sous-station électrique en mer
La sous-station électrique recueille l'électricité produite par les éoliennes puis en élève la tension (de 66 kV à 225 kV). L'électricité est alors prête à être exportée vers la terre.
Câble export
Le câble export permet d'acheminer l'électricité depuis la sous-station électrique en mer jusqu'au réseau électrique terrestre. Après un trajet sous-marin, le câble continue son trajet sous terre jusqu'à la sous-station électrique à terre.
Poste électrique
La sous-station électrique à terre recueille l'électricité pour l'acheminer sur le réseau national de transport d'électricité puis de distribution.
Les projets éoliens flottants en opération
Aujourd’hui, une trentaine d’éoliennes flottantes est installée dans le monde, du Royaume-Uni à la Norvège, en passant par l’Asie. En France, deux parcs éoliens flottants dit « pilotes » (30 MW chacun) verront bientôt le jour en Méditerranée.
Par ailleurs, plusieurs dizaines de projets sont en cours de développement.
BayWa r.e. et Elicio, porteurs du projet Pennavel, co-développent (avec un troisième partenaire, BW Ideol), l’un des plus puissants d’entre eux au large des côtes Ecossaises (1 GW), le projet Buchan Offshore Wind.
Hywind Tampen
5 éoliennes pour une puissance totale de 88 MW.
Ces éoliennes alimentent des unités pétrolières et gazières, à 140 km des côtes norvégiennes.
Norvège
Hywind Scotland
3 éoliennes pour une puissance de 30 MW.
Parc opérationnel depuis 2018.
Ecosse
Windfloat Atlantic
3 éoliennes pour une puissance de 25 MW.
Parc opérationnel depuis 2020.
Portugal
Kincardine
6 éoliennes pour une puissance de 50 MW.
Parc opérationnel en totalité depuis 2021.
Ecosse
Provence Grand Large
3 éoliennes pour une puissance de 25 MW.
Parc opérationnel depuis 2024.
France
Floatgen
Eolienne flottante de 2 MW (projet de démonstration).
Opérationnelle au large du Croisic depuis 2018
France
Hibiki
Eolienne flottante de 3,2 MW (projet de démonstration).
Opérationnelle depuis 2018 (Kitakyushu)
Japon
OceanX
Eolienne flottante de 16,6 MW (deux turbines)
Opérationnelle depuis 2024 au large de la Chine
Chine
DemoSATH
Eolienne flottante de 2 MW (projet de démonstration)
Opérationnelle depuis 2023 au large de la cote Basque
Espagne
TetraSpar
Eolienne flottante de 3,6 MW (projet de démonstration)
Opérationnelle depuis 2021 au large de la Norvège
Norvège
Foire aux questions
Découvrez les réponses aux questions fréquentes concernant l’éolien flottant.
Qu’est-ce que l’éolien flottant ?
L’éolien en mer flottant désigne une technologie permettant d’exploiter le vent en haute mer pour produire de l’électricité grâce à des éoliennes installées sur des plateformes flottantes, parfois appelées flotteurs, reliées au fond de l’océan par l'intermédiaire de lignes d'ancrage.
De quoi est composée une éolienne en mer flottante ?
Une éolienne flottante est composée de quatre éléments principaux :
L’éolienne (que l’on appelle parfois la turbine) : Elle capte l’énergie cinétique du vent et la transforme en électricité.
La structure flottante : Elle permet de faire flotter l’éolienne à la surface de la mer.
Le système d'ancrage : Il permet de maintenir l’éolienne en place pour éviter la dérive, au moyen de lignes au bout desquelles sont fixées des ancres.
Le câble électrique sous-marin : Il permet de transporter l’électricité produite dans l'éolienne vers la sous-station électrique en mer (installée au milieu du parc éolien), dont le rôle est de la convertir puis de l'envoyer vers la terre.
Comment sont fixées les éoliennes en mer ?
Les éoliennes en mer peuvent être fixées de deux façons différentes : sur une fondation posée sur les fonds marins (éolien posé ou fixe) ou sur une fondation flottante qui reste en position grâce à des lignes d’ancrage (éolien flottant).
Comment l’électricité est-elle acheminée vers la terre ?
Chaque éolienne flottante possède un générateur (dans la nacelle, en haut du mât), qui transforme l’énergie mécanique du vent en électricité. Cette électricité (66 KV) est acheminée par l’intermédiaire d’un câble d’export vers une sous-station électrique en mer, qui collecte et élève le niveau de tension à 225 KV. Cette électricité est ensuite exportée par l’intermédiaire d’un câble unique, posé sur le fond marin, vers une station électrique à terre, point de départ de la diffusion sur le réseau électrique. A noter : les câbles d’export de chaque éolienne doivent rester flexibles pour s’adapter aux mouvements de la structure flottante. Il s’agit donc de câbles « dynamiques », capables de supporter les contraintes liées aux vagues, au courant marin et aux mouvements (latéraux et verticaux) de la plateforme.
Quelle est la différence entre éolien flottant et éolien fixe (ou posé) ?
Contrairement aux éoliennes fixes en mer, dont les fondations sont enfoncées dans le sol marin, les éoliennes flottantes sont installées sur une fondation flottante (autrement appelée flotteur). Elles peuvent ainsi être installées sans aucune contrainte de profondeur et prennent donc le relais des éoliennes fixes qui ne peuvent être installées au-delà de 60 mètres de profondeur.
Quels sont les avantages de l’éolien en mer flottant par rapport à l’éolien en mer posé ?
L’éolien en mer flottant dispose de deux atouts majeurs :
Accès à des zones profondes : Dans de nombreux endroits du monde, les fonds marins sont trop profonds pour fixer des éoliennes en mer au moyen de fondations enfoncées dans le sol. En France, c’est par exemple le cas sur une partie du littoral Atlantique et sur toute la mer Méditerranée, dont les profondeurs vont de 50 mètres à plus de 200 mètres. Le flottant ouvre donc l’accès à ces zones.
Des vents plus forts et plus réguliers : En haute mer, le vent est plus constant et plus puissant qu’à terre ou près des côtes.
Combien y a-t-il d’éoliennes flottantes installées dans le monde ?
L'éolien flottant est une technologie émergente qui connaît un développement rapide. La capacité mondiale d’éoliennes en mer flottantes en service est aujourd’hui d’environ 200 MW, ce qui représente environ 0,4 % de la capacité totale d'éolien en mer. Une trentaine d’éoliennes flottantes sont aujourd’hui installées à travers le monde, principalement réparties entre l'Europe et l'Asie. En France, 1 démonstrateur de 2MW est installé depuis 2018 au large du Croisic (projet Floatgen) et 3 éoliennes flottantes sont opérationnelles au large de Fos-sur-Mer depuis 2024. Deux autres projets sont en cours de construction (EolMed et Éoliennes flottantes du Golfe du Lion) et devraient bientôt entrer en opération.
A quoi correspond un « tarif d’achat » dans l’éolien en mer ?
La fixation des prix de l’électricité est un sujet complexe et multidimensionnel. Dans le cadre de Pennavel, la société en charge du développement du projet dispose d’un tarif d'achat garanti. Ce tarif d'achat s’applique dans le cadre d’un mécanisme dit de « complément de rémunération ».En pratique, la société de projet vend son électricité sur le marché de l’électricité, au prix du marché. Si le prix de marché est inférieur au « tarif d'achat garanti », alors l’Etat compense la différence. A l’inverse, si le prix de marché est supérieur au tarif d'achat garanti, alors l’Etat collecte la différence.Ce système offre une stabilité financière au producteur d’énergie (qu’elle soit renouvelable ou non d’ailleurs) tout en protégeant les finances publiques lorsque les prix sont élevés. Le financement de ce mécanisme passe par la CSPE (Contribution au Service Public de l'Électricité), intégrée dans la facture d’électricité des consommateurs.
Par rapport à l’éolien en mer fixe, quelle est la différence de prix ?
Les tous derniers projets éoliens en mer fixe français ont été attribués à un prix de 45 € / MWh (projets Dunkerque et Centre Manche) - soit 15 € de moins que le prix cible défini dans la programmation pluriannuelle de l’énergie (60 €/MWh) -, ce qui les classent parmi les projets éoliens en mer européens les plus compétitifs. L’éolien en mer fixe dispose d’une forte maturité technologique, fruit d’une longue expérience et de dizaines de projets installés, notamment en mer du Nord. L’éolien en mer flottant est une technologie beaucoup plus récente, mais qui est déjà compétitive. Le projet Pennavel (250 MW), attribué en mai 2024, dispose d’un tarif d'achat de 86,45 €/MWh. Les tarifs des deux projets d’éoliens flottants attribués en décembre 2024 en Méditerranée sont assez proches (92,70 €/MWh pour le premier, et 85,90€/MWh pour le second). Ces tarifs classent également ces projets flottants parmi les plus compétitifs d’Europe.
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